乙二醇丁醚的合成，包含三步，開始是甲縮醛和丁醇合成丁氧基甲氧基甲烷；第2步是丁氧基甲氧基甲烷定向羰基化，生成丁氧基乙酸甲酯；第3步是丁氧基乙酸甲酯加氫生成乙二醇丁醚和甲醇。
乙二醇丁醚包括乙二醇單丁醚、二乙二醇單丁醚和三乙二醇單丁醚，其中乙二醇單丁醚的產(chǎn)量和消費量較大，約占乙二醇丁醚的70%左右。由于乙二醇單丁醚分子結(jié)構(gòu)中含有羥基和醚鍵，因而既親水又親油，能溶于水、甲醇、乙醇、乙醚、丙酮、苯、庚烷等溶劑和礦物油，75%以上用作涂料、油墨、清洗劑等的溶劑，其非溶劑用途包括剎車液、防凍劑及其他化學中間體等。目前市場上乙二醇丁醚產(chǎn)品的需求量仍逐年增加，因此，開發(fā)這一產(chǎn)品和研究相應(yīng)的催化反應(yīng)過程，具有很廣闊的應(yīng)用前景。

乙二醇丁醚是環(huán)氧乙烷（EO）的重要演變而產(chǎn)生的產(chǎn)品之一，是一種綠色環(huán)保溶劑，無色液體，分子量118.17，餾程163～174℃，不易揮發(fā)，相對密度0.9019，沸點 171.1℃，閃點60.5℃，有毒，與水、亞麻仁油的烴類溶劑能混溶，對及合成橡膠有很強的溶解能力，適用于作天然橡膠和合成橡膠的溶劑，也用作松香、蟲膠、貝殼松脂 和氧茚樹脂、乙基纖維和硝酸纖維的溶劑。乙二醇丁醚是重要工業(yè)產(chǎn)品，是很重要的精細化學品。

乙二醇丁醚的特性：
1、由于其較高的沸點，較低的揮發(fā)速度，可用作油漆、油墨、樹脂等的溶劑，可溶解油脂，染料，樹脂等，也用于合成。
2、用作增塑劑的中間體以及液壓制動器液體的稀釋劑，此外還用來生產(chǎn)胡椒基丁氧基化合物。
3、用作金屬洗滌劑、脫漆劑、脫潤滑油劑、汽車引擎洗滌劑、干洗溶劑、環(huán)氧樹脂溶劑、萃取劑；用作乳膠漆的穩(wěn)定劑、飛機涂料的蒸發(fā)抑制劑、高溫烘烤瓷漆的表面加工改進劑等。

乙二醇丁醚又稱“大防白”，稍有丁醇氣味的無色液體。熔點-68.1℃，沸點227℃，能與水以任何比例混溶、溶于乙醇、乙醚、油類和許多其他溶劑。乙二醇丁醚在噴漆、硝酸纖維素、清漆中起到溶劑作用，尤其起到稀釋劑作用。在潮濕或下雨天氣中加入它們可以防止在刷漆后，表面油漆泛白起霧（空氣中水份附著在油漆表面）。因此，商業(yè)上稱為溶纖劑。我們則把這一現(xiàn)象稱為防白，于是叫乙二醇丁醚為大防白水。
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